Abstract FR:

La variabilite de la circulation oceanique en mediterranee apparait comme une combinaison de cellules a l'echelle des sous-bassins, de courants de surface generalement instables et de tourbillons de petite echelle, caracterises par un large eventail d'echelles temporelles. L'altimetrie satellitale permet une approche privilegiee a l'etude de la circulation en fournissant des champs synoptiques de cette variabilite. Ce travail s'appuie sur l'analyse des donnees d'anomalies du niveau de la mer par rapport a une surface moyenne, des missions topex/poseidon (t/p) et ers1/2. Les donnees sont corrigees de biais le long des traces dus a des effets de la pression atmospherique et a des erreurs d'orbite. Nous avons developpe pour cela une methode basee sur l'ajustement des niveaux moyens le long des traces. L'analyse des donnees t/p sur la periode oct. 92-dec. 96 montre l'existence d'un cycle saisonnier du niveau moyen dont les variations pic a pic peuvent atteindre 20 cm. Ce signal est explique par les effets steriques et par les variations de masse du bassin. Les donnees t/p et ers1/2 sont combinees et cartographiees via une methode d'analyse objective. La contribution des donnees ers1/2 permet une amelioration de la description de la circulation mesoechelle. La circulation est dominee par des structures de taille moyenne (200-300 km) presentant une forte variabilite interannuelle et par des tourbillons a petite echelle (<100 km) caracterises par des echelles de temps de 10 a 20 jours. La signature sur la topographie de surface de la reponse au forcage par le vent est etudiee a partir de champs de vent et de l'equation de la vorticite pour un mouvement barotrope et quasigeostrophique. Les calculs ne suggerent une reponse au vent que localement et sur des periodes limitees. L'analyse des donnees altimetriques est completee par des comparaisons preliminaires avec des simulations numeriques de la circulation sur tout le bassin (mom-gfdl) et sur le bassin ouest (opa-lodyc).