Abstract FR:

Au debut des annees 90, des campagnes oceanographiques ont ete realisees en mer baleare pour etablir la dynamique a meso-echelle de la circulation regionale. Les donnees axbt, ctd et adcp recueillies lors de ces campagnes montrent l'existence de deux energetiques jets frontaux situes au-dessus des talus continental et insulaire du bassin ou la circulation est generalement intensifiee (40 cm/s). Cependant, dans le sud de la mer baleare, le courant continental coulant vers le sud se separe du talus et devie vers l'est ou il rencontre le courant baleare. Une importante confluence est alors observee. Les deux courants fusionnent et contribuent a former un intense courant baleare qui meandre vers le nord-est et quitte le bassin a la latitude de minorque. Un transport geostrophique maximum de 0. 6 sv vers le nord est trouve dans le canal d'ibiza alors que le courant continental transporte environ 1 sv vers le sud bien que presentant de frequentes ramifications vers le large. L'analyse objective des divers ensembles de donnees met en evidence l'existence systematique d'une grande variabilite a meso-echelle dans la couche de surface 0-200m. Les resultats indiquent que cette variabilite est etroitement associee a la presence de nombreuses instabilites frontales (tourbillons, filaments, etc. ). Dans la region du front baleare, la vitesse verticale a ete deduite du champ de vitesse geostrophique grace a l'equation omega quasi-geostrophique. Des vitesses verticales substantielles (10 m/jour) coincident avec des distortions a meso-echelle du front. Ces vitesses ageostrophiques pourraient expliquer la fertilisation et les maxima d'activite biologique observes simultanement a ces endroits du front. Enfin, une formulation alternative de l'equation omega est proposee pour diagnostiquer les vitesses verticales lorsque des donnees ctd et adcp sont disponibles