Abstract FR:

Depuis leur decouverte en 1967, les pulsars n'ont cesse de surprendre et d'ameliorer les connaissances dans de nombreux domaines. Leur chronometrage permet non seulement d'etudier l'objet astrophysique en lui-meme, mais aussi d'etudier le milieu interstellaire et de detecter un jour peut-etre le fond d'ondes gravitationnelles primordiales. Ce sont ces deux dernieres applications qui feront l'objet de cette these. Le programme de chronometrage des pulsars millisecondes se poursuit au radiotelescope de nancay depuis 10 ans. Il a debute en decembre 1988 avec le chronometrage de deux pulsars simples psr b1937 + 21 et psr b182124. La grande precision obtenue sur ces deux pulsars ont permis entre autre l'etude des effets de scintillation refractive lies a la turbulence du milieu interstellaire ionise. Les resultats provenant de ces deux pulsars ont mis en evidence la presence de plusieurs evenements de scintillation forte (ese). Ceci indiquerait qu'une nouvelle composante ionisee, formee de nuages discrets tres denses et de petite dimension, se superposerait au fond turbulent de kolmogorov. Le travail de ma these s'inscrit dans la poursuite de ce programme de chronometrage. Dans un premier temps je l'ai etendu aux trois pulsars millisecondes binaires psr j1713 + 07, psr j164312 et psr b162026. Desormais cinq pulsars millisecondes sont regulierement chronometres au radiotelescope de nancay. Un ese, qui n'est pas encore termine, a ete detecte dans les variations de la densite de flux du pulsar psr j1643 12. Cet evenement est exceptionnel par sa duree et son amplitude. Sa modelisation par une association de deux nuages denses a permis de confirmer l'existence d'une composante ionisee discrete qui se distingue du fond turbulent de kolmogorov. D'autre part, la tres bonne precision de chronometrage obtenue sur le pulsar psr j1713 + 07 ainsi que sa grande stabilite de rotation permettront de mettre des limites tres contraignantes sur le fond d'ondes gravitationnelles primordiales a terme.