Abstract FR:

Le travail presente concerne l'etude des roles respectifs de l'instabilite thermique et de l'instabilite gravitationnelle dans le cycle de la matiere interstellaire depuis les phases chaudes et peu denses engendrees par l'ionisation et le chauffage du gaz par les etoiles massives vers les phases plus froides et plus denses au sein desquelles se forment les etoiles. Le chapitre i decrit les processus physiques a l'uvre dans le milieu interstellaire. Le chapitre ii presente une etude analytique de l'instabilite thermique. Apres avoir rappele l'analyse classique de l'instabilite thermique d'un gaz en equilibre, l'etude est etendue au cas hors equilibre thermique et l'etude des relations de dispersion montre les roles respectifs de l'instabilite thermique et de l'instabilite gravitationnelle pour differentes perturbations lineaires. Le cas d'un nuage en effondrement homologue est inclus et donne une premiere approche de l'instabilite dans un nuage dynamiquement hors d'equilibre. Le chapitre iii est une etude numerique qui permet d'etendre l'analyse au regime non lineaire mais en se limitant a une simulation a une dimension. Cette etude montre clairement que la fragmentation par instabilite thermique est tres efficace, meme dans une sphere en effondrement, mais que les masses caracteristiques sont assez faibles (de l'ordre d'une masse solaire ou moins), excluant ce phenomene pour la formation des nuages moleculaires geants. Le chapitre iv utilise les resultats precedents dans le cadre d'un modele cyclique global du milieu interstellaire. Nous reproduisons correctement la distribution de masse observee dans les differentes phases du gaz interstellaire