Abstract FR:

Pour essayer de mieux comprendre l'origine de la variabilite de la morphologie axiale et de l'activite volcanique et tectonique le long d'une dorsale lente, je propose dans ce manuscrit, une analyse systematique et de detail de la segmentation de la dorsale medio-atlantique entre les latitudes 40 et 15n. Les donnees mettent en evidence que l'influence du point chaud des acores se traduit principalement par un approfondissement continu du plancher oceanique sur plus de 1600 km vers le sud. Ce gradient bathymetrique entraine la propagation systematique vers le sud des differents segments d'accretion. Au sud de 2630'n, la propagation des segments est essentiellement fonction de la difference d'etat thermique entre les segments voisins. A l'echelle de la segmentation de 20 a 100 km, l'analyse de l'anomalie de bouguer reduite au manteau (mba) et de l'etude des dimensions du rift axial laissent apparaitre que chaque segment est dans un etat thermique different : segments chauds, segments froids et segments intermediaires. Nous suggerons, que l'etat thermique des segments varie au cours du temps, sur des durees superieures a 3 millions d'annees. Cette evolution apparait dans la variation de la morphologie des rides abyssales. L'observation par submersible le long d'un segment de type chaud (segment tammar ; 2140'n) montre une focalisation de la deformation tectonique sur quelques grands escarpements au centre du segment, et une delocalisation de la deformation en extremite de segment. A partir de modeles analogiques, nous mettons en evidence que cette configuration reflete essentiellement la variation du comportement rheologique de la lithosphere le long de l'axe. Ces resultats supposent que le long d'un segment, excepte sur le massif d'intersection, la variation du champ de failles entre le centre et les extremites du segment depend, au premier ordre, de la variation de la structure rheologique de la lithosphere oceanique.