Abstract FR:

Les raies en absorption observees dans les spectres des quasars permettent de detecter des nuages de gaz dont les densites de surface en hydrogene neutre sont tres faibles, jusqu'a dix millions de fois inferieures a celles detectables par leur emission. Cette these etudie trois grandes classes de systemes en absorption. La foret lyman-alpha, constituee d'un grand nombre de raies lyman-alpha en absorption a des decalages spectraux differents, est en partie due a des halos galactiques geants, de 200 kiloparsecs de rayon (pour une constante de hubble egale a 50 kilometres par seconde et par megaparsec). La grande majorite de ces absorptions serait par ailleurs due a du gaz reparti le long des grandes structures de l'univers. Par ailleurs, une etude statistique a permis de confirmer que les systemes magnesium-deux en absorption sont effectivement dus a des halos de galaxies brillantes, de 50 a 70 kiloparsecs de rayon, comme suggere par les premieres identifications, et non a des galaxies naines groupees autour de galaxies brillantes. Enfin, un programme d'observation en cours grace au telescope spatial hubble nous permettra d'etudier les systemes lyman-alpha amortis, caracteristiques des densites de surface tres importantes. Les resultats preliminaires montrent que les parties internes des galaxies sont a l'origine de ces absorptions