Abstract FR:

Ce travail est consacre a l'etude theorique et experimentale du comportement structurel et dynamique d'un cristal liquide nematique soumis a deux faisceaux laser superposes de polarisation circulaire. Pour une intensite, une circularite et un sens de propagation quelconque de chacun des deux faisceaux, nous avons obtenu la solution analytique des deformations photoinduites dans le cas ou les deux ondes sont incoherentes. Le cas de deux ondes coherentes est aussi discute. L'arrangement moleculaire calcule est plan ou a trois dimensions, fixe ou en rotation. Nous demontrons la possibilite de manipuler a volonte les deformations tridimensionnelles ou la vitesse de rotation ainsi qu'un comportement multistable a forte intensite, ce qui est impossible avec un seul faisceau. La partie experimentale de ce travail a necessite l'elaboration d'une technique de mesure, en temps reel, de la rotation et des deformations 3d du cristal liquide. Le controle de la rotation est demontre, lorsque les deux faisceaux portent des moments cinetiques opposes. La mesure des deformations de torsion montre qu'il est possible d'induire, au moyen de deux ondes et de maniere non resonnante, une chiralite macroscopique controlee, sans rotation. Dans le cas particulier d'une seule onde polarisee circulairement, nous avons montre que le regime dynamique induit est la combinaison d'une deformation 3d, d'une precession et d'une oscillation non amortie. A forte intensite, la transition vers un regime fortement reoriente a pu etre explique a l'aide d'un modele qualitatif prenant en consideration les fluctuations de la composante azimutale du couple dielectrique et la non localite de la reponse du cristal liquide. Finalement, la structure multi-niveaux des etats fortement reorientes est mise en evidence et le role des deformations a trois dimensions est discute, ce qui permet en particulier d'interpreter l'absence de multistabilite dans le cas d'une seule onde circulaire.