Abstract FR:

Ce travail s'integre dans un projet de recherche consacre a l'etude de la phase smectique c et des transitions de phases dans le domaine nematique smectique a smectique c. Il traite principalement de l'evolution du polymorphisme smectique c, de l'angle d'inclinaison et du volume moleculaire, pour des calamitiques de structure classique, intrinseques ou engages dans des melanges binaires, ne donnant lieu qu'a des phases de type monocouche. L'etude experimentale est realisee en fonction des variables temperature et composition et fait principalement appel a la microscopie en lumiere polarisee, la calorimetrie differentielle a balayage, la diffraction des rayons x aux petits angles et la dilatometrie. Elle comporte 3 volets: 1) evolution du polymorphisme dans des series homologues et des systemes binaires varies; 2) evolution de l'angle d'inclinaison dans la phase smectique c et de l'aire moleculaire (rapport du volume moleculaire et de l'epaisseur des couches) dans les phases smectique a et smectique c; 3) evolution de diverses observables a l'approche et au voisinage de transitions de phases. Ces resultats sont examines sur la base de differents modeles des phases smectiques a et c (une proposition d'un nouveau modele de la phase smectique c est presentee). L'incidence de la longueur des chaines ou des effets de melanges sur la stabilite de l'empaquetage et sur l'ampleur des fluctuations dans ces phase smectiques est discutee (mise en evidence d'une aire moleculaire critique a la transition smectique a-smectique c). Enfin, une premiere analyse des phenomenes pretransitionnels dans le domaine nematique smectique a smectique c est realisee