Abstract FR:

Cette these presente une etude de films monomoleculaires d'acides gras a l'interface eau-air, principalement par microscopie a l'angle de brewster. Cette technique permet l'observation directe des coexistences de phases lors de transitions de phases du premier ordre ; de plus, elle est sensible a l'anisotropie optique des films. La premiere partie contient une etude du diagramme de phases des acides gras, qui comporte des mesophases analogues aux phases de cristaux liquides smectiques. Nous avons montre que lors des transitions entre phases denses, la texture (l'arrangement moleculaire) des phases est reversible et nous avons obtenu des informations sur l'ordre des transitions. Nous avons aussi mis en evidence, dans deux phases constituees de molecules verticales, une tres faible anisotropie optique due a la forme rectangulaire du reseau moleculaire. Nous avons ensuite etudie un film adsorbe a la surface d'une solution aqueuse d'acide myristique. Nous avons observe des domaines d'une mesophase inclinee contenant des lignes de defaut d'orientation moleculaire presentant des fluctuations thermiques. La mesure de leur amplitude a permis de determiner la tension de ces lignes. Nous nous sommes aussi interesses aux constantes elastiques qui gouvernent la forme et la texture a l'equilibre des domaines de mesophase. Nous avons d'une part determine la tension de ligne de l'interface entre une phase liquide et une mesophase inclinee en etudiant la forme des domaines. Celle-ci resulte de l'equilibre entre la tension de ligne, qui favorise des domaines circulaires, et les interactions repulsives a longue portee entre les dipoles moleculaires, qui deforment les domaines. Des mesures de potentiel de surface ont permis de calculer l'intensite des forces dipolaires. D'autre part, la texture d'autres domaines de cette mesophase inclinee nous a renseignee sur la valeur du rapport entre l'elasticite de courbure de la direction moleculaire et l'anisotropie de la tension de ligne