Abstract FR:

Nous mesurons l'ordre quadripolaire s induit par un champ electrique e stabilisant dans la phase isotrope du nematogene 4'-n-pentyl-4-cyanobiphenyl (5cb) qui a une anisotropie dielectrique 10. Pour des champs assez eleves et a une temperature proche de la temperature de transition t#n#i, une transition paranematiquenematique du premier ordre est induite. La transition disparaisse au-dessus d'un point critique aux coordonnees: e#c = 1. 41 0. 03/0#5v/cm, s#c = 0. 15 0. 2, et t#c - t#n#i = 0. 65 0. 05c. Dans la phase nematique et dans la limite des champs faibles et loin de t#n#i nous avons retrouve une augmentation de s, linaire en module du champ applique. Ce resultat est connu et l'augmentation de s induit par le champ provient du blocage des fluctuations thermiques du directeur nematique. En appliquant des champs forts et en approchant a la temperature de la transition nous avons mesure, pour la premiere fois, l'effet kerr dans la phase nematique. Dans le cas d'un corps smectique, nos mesures sont faites a un melange de 8cb et 10cb qui transit spontanement de la phase isotrope vers la phase smectic a (i - s#a) a la temperature t#a#i. A temperature proche de t#a#i une transition de premier ordre de la phase paranematique vers une phase nematique non spontane pn - nns est induite sous champ. Cette transition disparaisse au-dessus d'un point critique. Pour des valeurs du champ plus eleve nous observons une seconde transition de la phase nns vers la phase s#a. Cette transition est du premier ordre. Elle devient du second ordre au-dessus d'un point tricritique aux coordonnees: e#p#t#c = 35 3v/m, t#p#t#i = t#a#i + 0. 5 0. 1k, s#p#t#c = 0. 47 0. 03. Nous avons obtenu l'exposant critique = 4. 92 0. 2