Abstract FR:

L'objet de cette these est d'etudier une classe de modeles susceptibles de rendre compte de la grande dispersion observee parmi les masses des particules elementaires, ainsi que leurs consequences phenomenologiques. Ces modeles possedent des symetries dites horizontales ou de famille, qui distinguent les differentes familles de fermions. La premiere partie est consacree aux modeles de masses de fermions possedant une symetrie de famille abelienne locale. Cette etude montre que la symetrie doit avoir des anomalies, et permet d'identifier les structures des matrices de masse reproduisant les donnees experimentales. Le probleme des masses des fermions est ensuite aborde dans le cadre des modeles de cordes. La deuxieme partie etudie la brisure de la symetrie abelienne anormale. Cette analyse apporte des informations importantes sur des problemes phenomenologiques tels que la violation des nombres baryonique et leptonique. La desintegration du proton est etudiee dans ce cadre. La troisieme partie est consacree aux predictions des symetries de famille abeliennes pour les masses des neutrinos et leurs oscillations. Deux classes de modeles sont presentees, et leur phenomenologie est discutee : la premiere conduit a de fortes differences entre les masses des neutrinos, la seconde a des degenerescences de masse avec de grands angles de melange.