Morphologie, Systématique, Biologie et Biogéographie des Chironidae (Coleoptera : Scarabaeoidea)
Institution:
Montpellier 3Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
The Chironidae form a small, remarkably homogeneous, indo-african family. The taxa currently includes 3 genera of inequal importance: Chiron Mac Leay, 1819, Theotimius Huchet, 2000 et Amphiceratodon Huchet, 2000. A detailed study of adults and larva shows an important number of morphologic specificities, particularly in cephalic structures, metathoracic wings and genitalia. Although the systemacic status of Chironidae within the Scarabaeoidea remains uncertain, the morphologic data strongly suggest that the Chironidae belong to the most primitive families of Scarabaeoidea. The systematic study of Chiron Mac Leay is proposed and 10 new species are described. The biology of these insects, which was fairly unknown up to now, is thoroughly studied. Field investigations performed in Senegal indicate that larvae and adults live in the soil in the vicinity of wetland where they apparently feed upon terrestrial filamentous alguae. The distribution area of the Chironidae is precised, relying on a considerable material (4700 studied specimens). This area includes subsaharian Africa, the occidental part of Madagascar, peninsular India and Sri Lanka. African diversity is remarkable since nearly 80 % of the currently known species, all endemic, belong to this continent. Comparatively, the oriental and malagasy faunal components are negligible. Finally, in the light of palaeogeographic, palaeoclimatic and palaeoenvironnemental data, different scenarios concerning the spatio-temporal story of the family are proposed.
Abstract FR:
Les coléoptères Chironidae constituent une petite famille indo-africaine remarquablement homogène. Le taxon compte actuellement trois genres d'importance inégale : Chiron Mac Leay, 1819, Theotimius Huchet, 2000 et Amphiceratodon Huchet, 2000. L'étude détaillée des adultes et de la larve de ces insectes révèle un nombre important de spécificités morphologiques qui s'expriment notamment dans la conformation des structures céphaliques, des ailes métathoraciques et des genitalia. Bien que la position systématique des Chironidae au sein des Scarabaeoidea reste encore à préciser, leur morphologie suggère qu’ils se situent parmi les familles les plus primitives de la superfamille. L'étude systématique du genre Chiron Mac Leay est proposée et 10 espèces inédites sont décrites. La biologie de ces insectes, jusqu'alors très fragmentaire, fait l'objet d'une étude approfondie. Des investigations menées à cet égard au Sénégal montrent que les larves et adultes vivent dans le sol au pourtour de milieux limniques de nature diverse où ils semblent se nourrir d'algues filamenteuses terrestres. L'aire de répartition des Chironidae est précisée sur la base d'un matériel considérable. Elle couvre l'Afrique subsaharienne, la moitié occidentale de Madagascar, l'Inde péninsulaire et le Sri Lanka. La diversité africaine est remarquable puisque ce seul continent totalise à lui seul près de 80 % des espèces connues, toutes endémiques. Comparativement, les composantes des faunes orientales et malgaches sont négligeables. A la lumière des données paléogéographiques, paléoclimatiques et paléoenvironnementales, des scénarios sur l'histoire spatio-temporelle de la famille sont proposés.