Abstract FR:

Cette etude, motivee par l'interet petrolier et par les aspects plus fondamentaux qu'elle presente, concerne les proprietes de mouillage des alcanes lineaires sur l'eau a l'equilibre thermodynamique. Une etude experimentale par ellipsometrie montre que le pentane depose sur l'eau en presence de la phase vapeur associee presente une transition de mouillage continue ou critique pour une temperature de 53,1c. C'est la premiere fois qu'une telle transition est observee experimentalement, confirmant ainsi les previsions theoriques faites a son sujet depuis une dizaine d'annees. Cette transition se caracterise par une evolution continue et reversible de l'epaisseur du film de pentane avec la temperature depuis une valeur epaisse mais finie jusqu'a une valeur macroscopique. La transition de mouillage critique se produit lorsque la constante de hamaker du systeme, qui exprime l'interaction nette entre les interfaces separant la couche mouillante de pentane et qui evolue continument avec la temperature, change de signe. Une approche theorique de type cahn-landau qui prend en compte les forces a courte et a longue portee (forces de van der waals) permet d'expliciter le mecanisme de cette transition de mouillage critique et de montrer qu'une transition de premier ordre film mince/film epais mais fini peut la preceder. En raison de leurs proprietes dispersives semblables, les alcanes lineaires pourraient de plus etre tous susceptibles de presenter cette succession de transitions. Une etude ellipsometrique effectuee sur un systeme eau salee/hexane/vapeur confirme l'existence de la transition discontinue film mince/film epais mais fini. Ce travail montre qu'il n'y a pas que deux situations de mouillage possible, l'une etant le mouillage partiel, l'autre le mouillage complet. Une situation intermediaire existe. Elle est caracterisee par la coexistence de lentilles et d'un film epais mais fini adsorbe sur le substrat.