Abstract FR:

Les interactions eaux-roches au sein des profils d'alteration sont a l'origine de flux d'elements des continents vers les oceans. Les laterites couvrant un tiers de la surface des continents, on se propose d'etudier de tels profils afin d'en retracer la formation et l'evolution et d'y rechercher les processus d'alteration actuellement actifs. Le materiel etudie est constitue de roches totales ainsi que de fractions argileuses fines (< 0,2m), materiel privilegie pour l'enregistrement des evenements recents. L'approche combine mineralogie, geochimie analytique et isotopique. On s'interesse particulierement a l'apport des desequilibres 2 3 8u- 2 3 4u- 2 3 0th a la caracterisation des mobilites recentes. Les deux laterites etudiees sont une ferricrete du burkina faso et un latosol du cameroun. Les horizons des laterites semblent deriver de conditions d'alteration differentes de la roche mere et non pas d'un processus progressif d'alteration. L'origine autochtone des cuirasses ferrugineuses est appuyee par des arguments mineralogiques et geochimiques. Les elements chimiques sont redistribues lors de l'evolution des profils, comme le montre par exemple la distribution des lanthanides, ce qui perturbe aussi la signature isotopique du sr. Des mobilites recentes sont mises en evidence par les desequilibres 2 3 8u- 2 3 4u- 2 3 0th en tout point des profils. Les caracteristiques des mobilisations d'u peuvent etre estimees a partir d'equations de desintegration radioactive pour des systemes simples evoluant en systeme ferme. Dans le cas d'un systeme ouvert soumis a la fois a un lessivage et a un apport d'u, une modelisation appropriee permet d'evaluer les caracteristiques des mobilites d'u. Les desequilibres 2 3 8u- 2 3 4u- 2 3 0th se revelent etre un outil adapte a la mise en evidence et a la caracterisation des mobilites chimiques recentes dans les profils d'alteration. Il apparait que des processus multiples affectent actuellement les laterites et participent aux flux exportes.