Abstract FR:

Azospirillum lipoferum, 4b et 4t, tres proches genetiquement, ont ete isolees de la meme rhizosphere du riz. Contrairement aux autres souches du genre azospirillum, la souche 4t est non mobile et possede une activite laccase. De tels changements phenotypiques peuvent representer des strategies d'adaptation pour des populations bacteriennes. Nous avons donc caracterise les processus conduisant a l'emergence de formes non mobiles, laccase-positives chez a. Lipoferum 4b. A haute frequence (10 - 3 a 10 - 4 / cellule / generation), la souche 4b ne produit qu'un seul type de variant, appele 4v i. Ce dernier presente des modifications morphologiques, et metaboliques stables. Ceci suggere que 4v i emerge par un processus de variation de phase. En particulier, 4v i est non mobile et laccase-negatif. L'absence de mobilite a ete correlee a l'absence de flagelle polaire, due a un defaut dans la synthese de la flagelline. Le variant 4v i exprime des flagelles lateraux de facon constitutive, ce qui pourrait etre due a l'absence du flagelle polaire. Un variant laccase-positif stable, appele 4v i i, est produit seulement a partir de 4v i, sous de faibles concentrations en oxygene. 4v i i presente des modifications importantes dans l'expression des composants de son systeme respiratoire aerobie, ce qui lui permet de mieux resister a l'effet inhibiteur de quinones. Ces caracteristiques suggerent que les variants laccase-positifs ont un avantage competitif en presence de quinones, abondantes dans la rhizosphere. Plusieurs approches ont ete utilisees pour mettre en place des strategies de recherche des mecanismes genetiques impliques dans ces processus. L'electrophorese bi-dimensionnelle de proteines totales a permis de montrer que certaines proteines etaient specifiquement exprimees chez le variant 4v i et d'autres, chez le variant 4v i i. La determination de la sequence n-terminal de ces proteines constituerait une premiere etape dans la recherche de genes marqueurs de chaque phase.