Abstract FR:

L'analyse critique de la litterature nous a conduit a envisager une nouvelle strategie de recherche susceptible, dans ses applications, de permettre l'elargissement de notre champ de connaissances sur la microphtalmie. Nous avons ete amene a elaborer, a partir d'especes judicieusement choisies, une serie morphologique illustrant les etapes principales qui conduisent graduellement a la reduction oculaire. La reduction de la taille du globe oculaire conduit a d'amples modifications du systeme visuel tant au niveau de la retine qu'aux niveaux du nerf optique et des centres visuels primaires. La reduction oculaire progressive conduit, au niveau retinien, a une diminution du nombre et de la densite des cellules ganglionnaires et finalement a la disparition des zones a fonctions specialisees. On assiste aussi a l'elimination des cellules ganglionnaires de grandes dimensions au profit d'une population unique de cellules de petite taille. Au niveau ultrastructural le nerf optique montre, en dehors d'une diminution progressive du nombre de fibres, une nette tendance a l'elimination des elements myelinises au profit d'une population de fibres amyeliniques de petit diametre. L'involution des centres visuels est d'autant plus prononcee que la rarefaction des afferences retiniennes est plus accusee. Ce processus concerne les differentes structures directement impliquees dans le traitement d'images (dlgn, couches superficielles du colliculus superieur) et a un moindre degre touche les centres jouant un role dans les mecanismes de controles visuo-moteurs (systeme optique accessoire notamment). En revanche la reduction oculaire, quelle que soit son ampleur, n'affecte en rien les centres controlant globalement les activites photoperiodiques (scn, noyaux du thalamus rostro-dorsal). Le processus involutif ne conduit pas a la dissolution totale des centres visuels. En effet, les differents composants du systeme visuel primaire que l'on reconnait chez les mammiferes a il non regresse sont bien presents, mais a l'etat vestigial pour bon nombre d'entre eux