Abstract FR:

L'ichtyoplancton a ete utilise afin de d'analyser la structure ecologique de la manche orientale et du sud de la mer du nord en periode printaniere. Les buts de cette etude etaient 1) de decrire l'influence de la zone frontale cotiere sur la repartition des assemblages ichtyoplanctoniques, 2) d'observer les phenomenes de retentions ou d'echanges entre bassins et 3) de definir les zones ou les periodes susceptibles de favoriser les echanges cote - large et le passage vers les nourriceries. Deux types d'echantillonnages ont ete realises : 1) un echantillonnage spatial couvrant la bande cotiere, avec 60 stations reparties entre la baie de seine et l'estuaire de l'escaut a ete effectue en avril et mai 1995 a l'aide d'un filet bongo. 2) un echantillonnage temporel a ete mene en point fixe au niveau de la baie de somme en avril 1996. Un traineau supra-benthique a permis de decrire la structure verticale des abondances des larves de poisson au cours des cycles d'eclairement et de maree. Afin detablir le contexte ecologique, dans un premiere etape, l'ensemble de l'ichtyoplancton a ete pris en compte. L'etude est donc d'abord multispecifique. Deux especes cibles ont ensuite ete retenues le flet (pleuronectes flesus) et la sole commune (solea solea) afin de preciser la description spatio-temporelle des interactions entre l'environnement et les larves de poissons. De plus, la participation des larves de sole aux chaines trophiques planctoniques a ete integre dans l'etude, a partir de leur morphologie, d'observations histologiques, et a l'aide du contenu de leur tractus digestif. Differentes analyses realisees sur les abondances ichtyoplanctoniques (analyses spatiales multivariees, et analyses geostatistiques) mettent en evidence la derive des assemblages vers le nord, suivant le courant residuel de maree. Une partie des larves ecloses en manche est donc exportee en mer du nord. Cette derive est accompagnee d'une maturation de la communaute planctonique qui apparait plus favorable a la survie des larves dans le nord de la zone d'etude alors que les conditions se degradent au cours de la saison au niveau de la baie picarde. L'etude des larves de sole a montre que cette espece, relativement ubiquiste du point de vue des conditions environnementales, connait une periode critique lors de l'apprentissage de la nutrition exogene. Des les plus jeunes stades ces larves possedent un comportement migratoire vertical selon un rythme tidal et nycthemeral. Cette aptitude leur permet de profiter des courants pour limiter leur exportation vers la mer du nord. L'acquisition du comportement migrateur est plus tardif chez le flet : il s'observe au moment de la flexion de la notochorde, ce qui correspond a la fin de la phase de derive passive. Ces larves adoptent alors une repartition de plus en plus proche du fond, notamment lors des periodes de jusant, ce qui contribue a leur transport vers la cote. D'autre part, les periodes de grandes amplitudes de maree, en favorisant le rapprochement vers la cote des larves du large pourraient faciliter l'acces aux nourriceries.