Abstract FR:

La professionnalisation des sports gagne l'ensemble des activites de haut niveau. Entendue comme une transformation economique organisationnelle et culturelle, elle a rencontre dans le rugby a xv de profondes resistances. Depuis la naissance de la coupe du monde (1987) le processus a connu une acceleration brutale, perceptible dans tous les clubs de l'elite europeenne. A partir de l'etude de cinq clubs (deux anglais, deux francais, un ecossais) et en utilisant un modele d'analyse inspire par la sociologie de l'action organisee (crozier, friedberg) nous avons mis en evidence les formes particulieres prises par la contradiction fondamentale qui traverse tous ces clubs. La reference a la tradition developpee dans un cadre associatif s'oppose aux exigences d'efficacite portees par une logique entrepreneuriale. La maniere dont ces contradictions sont assumees dans chacun des clubs a ete mise en evidence a partir d'une etude des strategies des acteurs principaux de ces clubs. Les processus de legitimation passent par un jeu avec les aspects culturels specifiques a chaque organisation. Cette approche permet une lecture originale des rapports de pouvoir.