Abstract FR:

L'analyse de l'effet de la nutrition azotee sur la croissance de l'herbe et sa consommation par des moutons en paturage continu a ete entreprise sur des prairies de fetuque elevee (festuca arundinacea schreb. ) de deux cultivars morphologiquement differents. La production brute de tissus foliaires a ete estimee a partir de mesures de taux d'elongation foliaire effectuees sur des talles baguees. La mesure des echanges de co#2 a permis d'estimer la production primaire totale des prairies. La fertilisation azotee affecte peu le niveau de productivite primaire total alors qu'elle permet d'augmenter de pres de 40% le niveau de productivite primaire aerienne. La nutrition azotee agit donc essentiellement sur la repartition des assimilats. C'est principalement a travers l'augmentation de la densite de talles que l'azote augmente la croissance de l'herbe au paturage. L'azote augmente la consommation par les animaux dans des proportions plus importantes que la croissance de l'herbe. Il en decoule une augmentation de l'efficacite d'utilisation de l'herbe au paturage. Ceci est le resultat d'une augmentation de la frequence de defoliation des talles individuelles: une proportion plus importante de chaque feuille est defoliee par l'animal, ce qui reduit d'autant les pertes par senescence. Ainsi l'effet global de l'azote sur la productivite animale par hectare peut se decomposer en deux: un effet lie a l'augmentation de la ressource fourragere et un effet lie a son utilisation plus efficace