Abstract FR:

L'ouvrage de j. P. Delsol intitule etude ecologique et cartographique de la vegetation du kenya est une notice scientifique et technique qui accompagne la carte de la vegetation du kenya du meme auteur. L'ouvrage lui-meme comporte essentiellement quatre parties. Le premier chapitre est une synthese geographique et historique du kenya, pays anglophone qui heberge les restes des premiers hominiens (2 millions d'annees) et dont la cote orientale a ete convoitee et conquise par les europeens et les arabes depuis l'antiquite. L'arrivee des portugais, a l'aube du xvie siecle, puis celle des anglais et des allemands au xixe siecle vont progressivement conduire au peuplement vegetal actuel profondement transforme notamment par l'introduction de cultures industrielles (theiers, cafeiers, sisal, pyrethre etc. ), de ligneux exotiques essentiellement australiens (eucalyptus, acacia non epineux etc. ), des fruitiers, des cereales, des cultures vivrieres de toutes origines. Cette extraordinaire diversite des flores actuelles du kenya est naturellement liee a une geologie qui comporte, allant du precambrien au volcanisme actuel, des climats equatoriaux et tropicaux pouvant etre arides ou humides tres chauds ou froids jusqu'aux glaciers des sommets du mont kenya. Le deuxieme chapitre traite precisement de la diversite des parametres ecologiques parmi lesquels, les sols, dont l'importance est determinante, ne font l'objet ici que d'une breve enumeration probablement en raison de l'existence d'analyses et de cartographies des sols tres detaillees produites par le kenya soil survey. Les chapitres 3 et 4 sont complementaires, l'un porte sur les proprietes et les techniques de la teledetection spatiale, l'autre traite des formations vegetales actuelles du kenya, telles qu'elles ont ete observees par satellite puis cartographiees au 1/1 000 000, en deux feuilles, grace a un systeme de cartographie numerique disponible au laboratoire d'ecologie terrestre de toulouse. Au total, ce sont pres d'une quarantaine de types de vegetation qui ont ete identifies, decrits et cartographies, ce qui, pour un pays tropical dont la taille est comparable a celle de la france n'est pas un nombre de classes tres eleve. Concretement cela veut dire que j. P. Delsol a choisi un niveau de perception l'obligeant a un regroupement de classes afin d'obtenir une legende cartographique coherente avec la resolution des instruments satellitaires. L'ensemble carte et ouvrage constituent une uvre tres originale qui devrait connaitre de larges repercussions internationales