Abstract FR:

De nombreux invertebres benthiques debutent leur cycle de vie par une phase larvaire planctonique. Les larves se trouvent alors dans un environnement fluide et hautement dispersif. Pourtant la composition specifique des communautes benthiques reste stable. Les mecanismes qui assurent la stabilite numerique de ces populations ne sont pas encore bien compris. Il semble que les processus biologiques et les parametres physiques sont impliques dans la dispersion larvaire, l'installation des larves et le recrutement des juveniles. Bien qu'a grande echelle spatiale, la dissemination des larves soit consideree comme essentiellement passive, une selection active de l'habitat peut se produire a petite echelle. Afin de comprendre comment se maintiennent les communautes dont les especes presentent une phase larvaire planctonique, des etudes sur la dispersion, l'etablissement et le recrutement des larves d'annelides et de mollusques ont ete entreprises dans la baie de banyuls-sur-mer (mediterranee nord occidentale, france). La structure hydrodynamique de la baie banyuls a tout d'abord ete etudiee. Des mesures realisees a l'aide de courantometres et de bouees derivantes ont permis d'etablir un modele numerique de circulation des courants. La modelisation permet de mettre en evidence l'existence d'un gyre profond et d'un courant de surface s'eloignant de la cote. Cette situation cree une structure de retention qui se traduit par de plus fortes concentration larvaires dans la partie nord de la baie. Le comportement des larves d'annelides et de mollusques dans l'eau a ensuite ete etudie en laboratoire. Les deplacements larvaires ont ete mesures a l'aide d'un actographe. Les larves dont la flottabilite est negative sont capables de se maintenir dans l'eau, de nager activement de facon ascendante ou descendante, et de changer rapidement de direction. En plus de cette activite de nage, les larves peuvent parfois secreter des filaments de mucus pour ralentir leur chute. Les vitesses moyennes de nage sont comprises entre 0,8 et 15 mm. S#-#1. Ceci indique que les larves ne doivent pas etre considerees comme des particules passives. L'etude des processus de recrutement suggere qu'il existe differents schemas de correspondance entre l'aire de dissemination des larves et l'aire d'habitat des adultes. Le retour sur l'aire des adultes est essentiellement assure par le controle de la dissemination larvaire. Ce controle s'effectue soit par la production de cocons muqueux dans le cas d'eupolymnia nebulosa, soit par un comportement larvaire elabore dans le cas de poecilochaetus serpens, lanice conchilega and loimia medusa