Abstract FR:

La premiere partie concerne l'organisation du systeme visuel primaire des cheloniens, groupe d'amniotes primitifs classiquement integre au groupe des reptiles, dont les representants actuels constituent les etres vivants les plus proches de la separation entre lignee mammalienne et lignee reptilienne. L'analyse comparee de 21 especes, representant 9 des 12 familles de cheloniens actuels, permet de definir, pour la premiere fois, avec precision le plan d'organisation de base du systeme visuel primaire des tortues lequel compte 15 sites de projections retiniennes directes: 2 relais hypothalamiques, 5 thalamiques, 5 pretectaux, 2 mesencephaliques tectaux et 1 mesencephalique tegmental. Ces projections sont bilaterales, a large dominance contralaterale, sauf pour trois noyaux qui ne recoivent aucune afference retinienne ipsilaterale directe. La variabilite de ce plan d'organisation de base porte principalement sur l'importance du contingent ipsilateral. L'etude de l'ontogenese de ces relais visuels primaires chez un emydidae (emys orbicularis) fait apparaitre que toutes les structures retinorecipientes derivent de la portion externe de la premiere de migration encephalique et permet de redefinir un nomenclature argumentee, propre aux cheloniens. Ces resultats posent le probleme des homologies sous un jour nouveau, permettant de discuter de la position phylogenetique des tortues. La seconde partie fait apparaitre clairement que le noyau genouille lateral dorsal possede des efferences corticales et qu'il contient des cellules immunopositives au gaba, presentant toutes les caracteristiques ultrastructurales et synaptologiques des interneurones. Une telle organisation, avec traitement local des informations visuelles, comme chez les mammiferes, permet de proposer les tortues comme modele d'etude de la condition premammalienne du systeme visuel. Enfin, la troisieme partie traite en detail de la plasticite neuronale chez les reptiles (serpents et tortues), abordant le remodelage synaptologique a long terme du toit optique apres ablation retinienne unilaterale