Abstract FR:

Dans une gamme de concentration comparable a celle de la chromatine condensee in vivo, l'adn en solution s'organise spontanement pour former differentes phases cristallines liquides dont la nature depend de la concentration en polymere. Nous analysons l'organisation ultrastructurale de la phase cholesterique depuis le niveau moleculaire local jusqu'a celui de sa propagation a grande distance, en menant en parallele deux etudes microscopiques complementaires, la microscopie optique et la microscopie electronique, cette derniere ayant pu etre entreprise grace a la mise au point d'une methode de cryofixation ultrarapide couplee a la technique de cryofracture. Nous decrivons le comportement moleculaire aux transitions de phases, d'une part entre la solution diluee isotrope et la phase cholesterique, et d'autre part lors de l'evolution de cette phase vers la phase plus concentree colonnaire hexagonale. Dans le premier cas, nous montrons l'existence de phases similaires aux phases bleues des corps mesomorphes thermotropes, phases qui permettent de decrire les premiers stades de l'autoorganisation de l'adn en solution. Dans le second cas, nous mettons en evidence l'existence de deux voies de transitions distinctes, d'une part, une transition continue, correspondant a l'apparition de germes hexagonaux qui grandissent au sein de la phase cholesterique, d'autre part une transition continue qui s'effectue via la formation de structures transitoires complexes. Par ailleurs, nous avons modelise les modalites de deformation du cristal liquide soumis a des contraintes mecaniques. Enfin, nous avons brievement aborde l'interet biologique de ce type d'etude qui s'inscrit dans une perspective de comprehension des phenomenes d'organisation et de condensation de la chromatine