Abstract FR:

Ce travail a ete initie par l'apparition de baisses de rendement dans certaines plantations industrielles en afrique de l'ouest. La demarche a consiste a analyser l'ensemble des facteurs d'evolution des caracteristiques physiques de la couverture pedologique: climat, transferts hydriques, activite biologique vegetale et animale. Cette analyse fait apparaitre que la region de dabou est en marge du domaine ferrallitique du fait d'un deficit hydrique prolonge. L'installation d'une palmeraie transforme les conditions pedoclimatiques en augmentant la reserve en eau des sols. Apres un ou deux cycles de culture (25 a 50 ans), les techniques culturales modifient le spectre poral en diminuant le volume et le nombre des pores assurant l'ecoulement gravitaire de l'eau (pores >50 m). Les observations micromorphologiques (de la loupe binoculaire au met), montrent des changements dans l'organisation du plasma autour des grains du squelette. On passe d'un milieu ou la porosite est continue a un milieu ou la phase solide est continue. Ces changements n'ont pas d'incidence aux niveaux macroscopiques de l'organisation, mais ils modifient les proprietes de transfert hydrique et des elements mineraux. L'augmentation de cohesion des sols degrades interdit un developpement correct des racines absorbantes du palmier. Au total, la baisse de rendement du palmier est due aux consequences des changements d'organisation des sols a l'echelle micrometrique