Abstract FR:

Cette thèse aborde quelques aspects des interactions herbivores-plantes chez le canard siffleur Anas penelope, la bernache nonnette Branta leucopsis et l'oie cendrée Anser anser. Dans un premier temps, cette étude souligne les contraintes alimentaires liées à certaines propriétés des plantes à travers l'exemple du siffleur qui ne peut ingérer assez de salicorne (Salicornia ramosissima) pour assurer ses besoins énergétiques, à cause de contraintes physiologiques/digestives. Dans un deuxième temps, l'étude des choix des sites d'alimentation du siffleur et de l'oie cendrée sur la réserve naturelle de Moe͏̈ze (Charente-Maritime) montre que les siffleurs préfèrent s'alimenter sur les prairies à équins où l'herbe est rase, alors que les oies cendrées préfèrent brouter une herbe plus haute, générée par un pâturage bovin. Afin de comprendre les préférences de hauteur d'herbe chez ces deux espèces, des expérimentations en élevage ont été effectuées, en incluant une troisième espèce, la bernache nonnette. L'établissement de la réponse fonctionnelle de ces trois espèces montre des différences interspécifiques : l'ingestion est régulée par des processus complexes influencés par la hauteur de l'herbe, la morphologie du bec de l'espèce et ses besoins nutritionnels. Certains mécanismes diffèrent de ceux des mammifères, notamment pour ce qui est du rôle du temps de prélèvement des bouchées d'herbe qui limite la vitesse d'ingestion. Des expériences de choix de " patches " ont montré que ces trois espèces préfèrent une hauteur d'herbe qui leur permet de maximiser leur vitesse d'ingestion de nutriments. L'importance relative de la quantité et de la qualité de l'herbe sur les choix des sites d'alimentation semble varier selon des contraintes digestives et métaboliques liées à la taille des espèces. Les résultats de cette thèse permettent de faire des suggestions pour gérer la hauteur et la qualité de l'herbe des prairies humides, afin de fournir aux Anatidés herbivores en hivernage des zones d'alimentation favorables.