Abstract FR:

Ce travail de thèse apporte de nouvelles données sur la structure et la dynamique sociales du gorille de plaine de l'Ouest (G. G. Gorilla) et, sur les relations intergroupes et leur influence sur la dynamique des groupes. Il repose sur l'observation, pendant 17 mois, d'une population de gorilles visitant une clairière forestière naturelle en République du Congo. Les 377 gorilles identifiés étaient organisés en 37 groupes reproducteurs (GR), 8 groupes non reproducteurs (GNR) dépourvus de femelles adultes et 31 mâles solitaires. Notre étude confirme la structure des populations observées sur d'autres sites et met notamment l'accent sur la prédominance des GR uni-mâle. Par ailleurs, elle met en évidence la présence non négligeable de GNR et leur importance dans la dynamique de la population. L'étude de la dynamique des groupes révèle que les femelles adultes effectuent préférentiellement des transferts entre GR et choisissent les mâles en fonction de leur qualité. L'étude de la fréquentation de la clairière par les gorilles montre que les modalités de visites diffèrent selon les unités. Le taux et la nature des interactions varient selon les enjeux des rencontres en terme de femelles mais ne dépendent pas de l'apparentement qui lie les mâles adultes. Enfin, les rencontres semblent avoir un effet sur la dynamique sociale en facilitant les transferts entre les unités, notamment des immatures. L'ensemble des résultats est confronté aux études réalisées en forêt sur des groupes habitués ou sur des clairières.