Abstract FR:

L'observation de la terre par l'intermediaire de capteurs radar presente certains avantages pour l'extraction des parametres de surface. Cependant, les donnees emanant de radars a synthese d'ouverture (rso) sont relativement recentes et leur comprehension est delicate. Ce travail de these vise a contribuer a la comprehension de l'interaction de l'onde radar avec le milieu naturel, plus particulierement dans le cas des couverts forestiers. Une approche fondamentale reposant sur la modelisation electromagnetique a ete choisie. Le modele du transfert radiatif developpe au mit a ete valide par la confrontation avec des mesures experimentales, puis modifie afin de prendre en compte certaines particularites de la structure geometrique du couvert forestier, grace notamment au couplage de ce modele de diffusion avec le modele de croissance architectural amap. Ce modele a ete utilise pour etudier les potentialites et les limites des donnees intensite emanant des capteurs rso spatiaux actuellement operationnels ou de potentiels capteurs futurs. Pour pallier certaines limites du modele de transfert radiatif, un modele coherent, reposant sur l'approximation de born, a ete developpe. Son utilisation s'est revelee precieuse pour la simulation d'images et la comprehension de l'information apportee par les donnees interferometriques. Cet outil de modelisation permet d'elargir la gamme de donnees radar susceptibles d'etre simulees, et donc le champ des etudes de sensibilite possibles. En ce qui concerne les applications, il apparait preferable au niveau des donnees intensite de se restreindre aux configurations presentant des mecanismes de diffusion simples et pour lesquelles un lien direct avec les parametres forestiers est possible. Les donnees polarimetriques et interferometriques peuvent quant a elles apporter des informations utiles a la classification des surfaces ou a l'extraction de la hauteur des couverts forestier.