Abstract FR:

Nous avons recemment identifie une molecule (tham) impliquee dans l'activation des thymocytes murins, independamment de la reconnaissance antigenique. Tham est une structure dimerique dont le niveau d'expression a la surface des cellules lymphoides est regule au cours des etapes de la maturation intrathymique. Une identite structurale a ete observee antre tham et une ectoenzyme, la dipeptidyl peptidase 4 de rat (dpp 4). Ceci nous a conduit a faire les observations suivantes: un anticorps specifique de tham deplete en activite dpp 4 des membranes solubilisees de thymome murin; tham purifiee par immunoabsorption presente une activite dpp 4; la distribution tissulaire de tham sur les organes lymphoides ou extralymphoides correle parfaitement avec celle decrite pour la dpp 4 chez le rat et l'homme; la caracterisation du cdna specifique de tham revele une tres forte homologie avec les sequences codantes de la dpp 4 de rat (92%) et de cd26 (84%); des hybridomes t de souris transfectes avec le cdna de tham, presentent a leurs surfaces une activite dpp 4. En conclusion: tham est l'equivalent murin de cd26. Tham s'ajoute ainsi a la liste des marqueurs de differenciation des cellules lymphoides appartenant a la famille des ectoenzymes. La comprehension de leur fonction dans le systeme immunitaire ne pourra etre abordee qu'apres leur connaissance structurale et moleculaire precises