Abstract FR:

En l'absence de signaux specifiques, des primates non humains sont-ils capables d'obtenir des informations sur leur environnement a partir de l'etat ou du comportement de leurs congeneres ? quelle est l'importance de la transmission sociale dans les groupes qu'ils constituent ? pour repondre a ces questions, une serie d'experiences a ete menee dans un groupes de macaques de tonkean (macaca tonkeana) eleves en semi-liberte. Dans une premiere experience, differents sous-groupes de sujets ont ete testes dans une epreuve de recherche alimentaire. Les resultats montrent que le delai de detection des ressources diminue en fonction inverse du nombre de partenaires presents, soulignant l'efficacite du groupe social. Dans une seconde experience, un sujet devait flairer la bouche d'un congenere pour en deduire le site ou ce dernier s'etait alimente. Le succes de cette experience demontre que les macaques peuvent communiquer a propos d'evenements ou d'objets distants dans le temps et dans l'espace. Dans une troisieme experience, les techniques d'extraction alimentaires ont ete comparees entre sujets. Il apparait que les jeunes n'apprennent pas les techniques de leur mere. En revanche, quelques variantes techniques different entre lignees maternelles. Dans une quatrieme experience, on a teste le role d'un sujet demonstrateur dans les choix alimentaires des sujets immatures. Les jeunes sont influences par les choix des adultes mais le role de l'apprentissage individuel reste preponderant. L'ensemble de ces resultats demontre que la transmission sociale joue un role crucial dans la localisation, le choix et le traitement des ressources alimentaires. Des macaques sont capables de reconnaitre et utiliser des indices provenant de leurs partenaires sociaux. On doit considerer ces capacites comme des facteurs cles a l'origine de la formation des groupes de primates.