Abstract FR:

Chez les Termites, les communications chimiques dirigent dans certains cas les processus de développement à l'origine des castes. Chez Nasutitermes lujae, nous avons montré pour la première fois chez les Termites l'existence d'une phéromone sécrétée par la glande frontale des soldats qui freine la formation de nouveaux soldats. Chez les Termites supérieurs, le devenir de chaque individu semble bien déterminé. Mais des dérégulations peuvent s'opérer et aboutir à la différenciation d'individus présentant des caractères de deux castes différentes : les intercastes. Chez deux espèces, N. Lujae et N. Columbicus des intercastes soldats-nymphes très semblables ont une origine différente. Ces observations permettent d'estimer que tous les individus possèdent le même pool génétique mais les gènes qui conditionnent le phénotype ne s'expriment que dans certaines conditions. Un couple reproducteur assure la reproduction dans la colonie et sa disparition peut être suivie par l'apparition de sexués de remplacement. Chez N. Coxipoensis un couple de sexués reproducteurs se différencie rapidement à partir d'un petit nombre de nymphes présentes toute l'année dans le nid. Les communications chimiques interviennent également dans les relations interindividuelles comme la recherche de nourriture. L'étude comportementale chez N. Lujae a montré le rôle respectif des différents individus. Chez N. Lujae, la phéromone de piste contient les informations nécessaires à l'orientation et au recrutement.