Vivre à Douala (Cameroun) : l'imaginaire et l'action dans une ville africaine en crise
Institution:
Paris 1Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
What does living at Douala mean ? It means being and also doing. The Doualais is the outcome of the specific social imaginary belongs to, which consists of a system of symbolic references and of "episteme" (the logic that relates the various references to one another), and which is a sort of matrix for the perception and conception of daily life, bringing sense to every occurrence, thought, dream or sensation. He is the outcome of ambition, his own ambition to reach a social status which by assigning him a function and an image, provides him with identity, goals, and eventually reasons for living ; and the outcome of an economic and social background, the depression, which by defining the means, upsets his conquest of a social status of forces him to react more than he used to do. So, living at Douala, is acting, inventing strategies as the man you are and as the man you would like to become, but all this not a priori make up a consistent whole, it falls short of one's expectations and does not show one the way. The "Doualais" is a man full of conflicts who tries as far as he can, according to his own imaginary values to reconcile these various strategies and adapt them to the economic and social background, to his ambition and obligations, and to the image he has developed of himself and the society in which he lives. To live at Douala, you have to solve and overcome this conflict ; you have to be an actor of your own life.
Abstract FR:
Que signifie : vivre à Douala ? C'est tout à la fois être et agir. Le Doualais est le produit d'un imaginaire social spécifique, composé de réferentiels (réferences symboliques) et de l'épistème (logique qui établit les liens entre les différents référentiels), sorte de matrice de perception et de conception du vécu quotidien qui donne sens à tout évènement, pensée, rêve et sensation d'une ambition, la conquête statutaire, qui, en imposant un rôle et une apparence, lui fournit une identité, des objectifs et finalement une raison de vivre ; et d'un contexte économico-social, la crise, qui, en délimitant les moyens, perturbe cette conquête statutaire et le contraint, plus que naguère, à réagir. Alors, vivre à Douala, c'est agir et créer des stratégies tel que l'on est, et tel que l'on voudrait devenir. Mais l'ensemble de ces actions ne forme pas a priori un tout cohérent qui réponde à tous les souhaits ou qui assure à chacun un parcours défini. Le doualais est un être de conflits, qui tente, tant bien que mal, selon son propre imaginaire, de concilier entre elles ses diverses stratégies en les adaptant au contexte économique et social,àa son ambition, à ses obligations, et à l'image qu'il se fait non seulement de lui-même mais aussi de la société dans laquelle il vit. Vivre à Douala, c'est essayer de gérer ce conflit, de le dépasser : c'est être un acteur, de sa propre vie.