Abstract FR:

En 1968, les elites architecturales traditionnelles, fortement liees au systeme academique, ont ete radicalement mises en cause. Depuis, de nouvelles elites semblent s'etre constituees, cumulant les prix, les publications, les commandes et les postes les plus prestigieux. Cette these se propose de tester la validite de ce constat et de mettre a jour les mecanismes qui prevalent a la consecration des architectes francais contemporains. Une enquete par entretiens aupres d'une vingtaine de praticiens a permis de saisir les comportements d'auto-promotion des architectes et de les confronter avec les types professionnels mis en evidence par les travaux socio-economiques recents. Entre recherche de commandes et quete de reconnaissance symbolique, "architectes d'affaires" et "architectescreateurs" se differencient fortement. A l'echelle nationale, les reputations s'elaborent sous l'action conjuguee de la critique architecturale, des administrations de tutelle de l'architecture, des organisations professionnelles et enfin des medias grand public. L'analyse de la base de donnees recensant 85 marques de reconnaissance professionnelle et les 2685 architectes qui en ont fait l'objet entre 1968 et 1995 permet de decrire, dans ses principaux traits, le systeme contemporain de consecration architecturale et les types d'individus qui en font l'objet. Il apparait que les administrations chargees de promouvoir la qualite architecturale se sont progressivement substituees a la profession pour designer "les architectes de talent" et leur confier la tache hautement symbolique de concevoir les edifices publics. Cette elite, mediatisee par la critique architecturale et la presse generale, est peu controversee au sein du groupe professionnel : celui-ci, affaibli par les evolutions organisationnelles et economiques en cours dans le secteur du batiment, trouve, dans l'existence de ces "stars", une revalorisation globale de son prestige.