Abstract FR:

Ce travail vise a proposer une premiere approche globale du palio et des contrades de sienne (italie) : l'histoire generale de la ville (formation et evolution de ses decoupages internes en terzi et contrades) et l'histoire plus particuliere des pratiques ludiques (jeux populaires, palii alla lunga et alla tonda). La structure du palio actuel est le resultat de siecles de pratiques ludiques populaires (confrontations entre secteurs de la ville), tradition sur laquelle se greffent les particularites d'une saison. Dans un deuxieme temps, nous presentons les acteurs de la fete : la ville, les contrades, la fortune et les personnages externes (chevaux, jockeys et le mossiere qui donne le depart). A travers une etude monographique de la saison paliesque 1997, basee sur une analyse quotidienne de la presse locale, completee par des observations a plusieurs niveaux (non participante puis depuis le coeur d'une contrade dont je suis devenue membre), j'ai essaye, dans une troisieme partie, de decrire et de comprendre comment, a partir d'une structure fixe, chaque palio entre dans la memoire collective paliesque comme unique et irrepetable. Le but etant de fournir une premiere introduction au monde paliesque et des clefs de lecture de la fete. Afin de conserver les etapes rituelles de la fete, cette partie se presente comme une piece de theatre. Le palio peut ainsi se definir comme un jeu (une guerre symbolique qui oppose divers secteurs de la ville) regi par la force d'un reglement et des traditions, qui dure de la naissance a la mort du contradaiolo et se deroule sur l'espace que delimite l'enceinte murale de la ville. Les 4 jours de palio s'accompagnent d'une dimension temporelle particuliere (le temps paliesque), temps d'evocation des grandeurs idealisees d'une liberte perdue. Mais le palio deborde le cadre officiel de la fete et parvient, grace aux contrades, a organiser la vie sociale de sienne, imposant a la ville un calendrier particulier.