Neuropsychologie des représentations mentales de soi et des autres : Effets de l’âge et explorations dans la démence sémantique : [thèse soutenue sur un ensemble de travaux]
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Abstract EN:
Nowadays, the great attention paid to the human consciousness conducts researchers exploring the self and theory of mind (ToM). The main goals of this thesis were to assess age-induced changes on the Self in memory (1) and ToM (2) and to explore both entities in the semantic dementia (SD) (3). Thanks to an original methodology. In the first part dedicated to the Self concept, we showed that normal aging affects only some of its characteristics. We also demonstrated that answering to the question ‘Who am I?’, considered as a general personal identity measure, involves episodic memory and self-representations in the future. The second part of this thesis, dedicated to the ToM concept, was based on the “cognitive ToM” versus “affective ToM” dichotomy. In this section, we found both ToM dimensions to be impaired alongside with normal aging. However, a direct aging effect was reported for the second-order cognitive ToM, while this effect was indirect considering the other ToM dimensions. Finally, exploring the self and ToM concepts for the first time in SD, we first reported a relative preservation of patients’ personal identity although the future part of their identity was altered. Then, the study of ToM in SD patients highlighted the impairment of the cognitive ToM, contrasting with a relative preservation of the affective ToM. Furthermore, these results were consistent with the patients’ atrophy located in the left temporal pole but not-in the right one. These explorations of the self and ToM concepts in SD suggested a dysfunction of the simulation mechanism in this pathology. Overall, this thesis deals with the links between memory, self- and others-consciousness
Abstract FR:
L'intérêt actuel porté à la conscience oriente les recherches sur le concept de Soi et de théorie de l'esprit (ToM), à l’origine des représentations mentales que l'on a de soi et des autres respectivement. Avec une méthodologie originale, cette thèse visait à étudier l'impact de l'âge sur le concept de Soi en mémoire (1) et de ToM (2) et à explorer le fonctionnement de ces deux systèmes cognitifs dans la démence sémantique (DS) (3). La première partie, consacrée au Soi, montre que l'âge n’affecte que certaines des ses caractéristiques et que répondre à la question «Qui suis-je?», mesure choisie de l'identité personnelle, requière la mémoire épisodique et les représentations de soi futures. La deuxième partie sur la ToM, modélisée selon la dualité «ToM cognitive» et «ToM affective» met en évidence un effet délétère de l'âge sur ces deux dimensions. Or l'effet direct n’est retrouvé que sur la ToM cognitive de deuxième ordre, tandis qu'il apparaît indirect sur les autres dimensions. Enfin, l'investigation de ces concepts pour la première fois dans la DS souligne d'une part une relative préservation de l'identité personnelle des patients malgré l'appauvrissement notable de sa dimension future. D'autre part, l'étude de la ToM chez ces patients met en lumière une altération de la ToM cognitive et une relative préservation de la ToM affective pouvant s'expliquer respectivement par l'atrophie du pôle temporal gauche et la préservation de cette même région dans l'hémisphère droit. L'étude du Soi et de la ToM dans la DS suggère un trouble du mécanisme de simulation mentale dans cette pathologie. Au total, ces travaux discutent des liens entre mémoire, conscience de soi et des autres