La capacité d'être seul chez le jeune enfant
Institution:
Paris 10Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Most studies describe young children's loneliness in terms of isolation and passivity. However, loneliness may be deliberate and square with affective and exploratory maturity. This inferred capacity of being alone would develop in connection with the infant-mother relationship. The infant activity during periods of loneliness is linked with his activity with his mother. Twenty-five children were observed during their second and third year, at home, with their mother. These children showed considerable differences in the time spent alone, which increased between the two ages, while the time spent near the mother without interaction decreased. It is not the child but his mother who takes the decision of loneliness. Quite frequently, the left alone child is actively playing with an object. This lonely game is not as sophisticated as the game with the mother, but is also of a different kind. All mothers appeared quite adjusted and sensitively encouraged their older child's autonomy. Loneliness, as observed, can be considered as a capacity : a capacity of staying in a state of loneliness as well as a capacity of concentrating on a game. This is neither withdrawal or passivity. As a matter of fact, the child who is left alone more frequently is more active and more mature in his game. Further studies should concentrate first, on younger children to trace the early roots of the capacity to be alone and second, on older children in order to link the capacity to be alone with the capacity to interact socially.
Abstract FR:
La plupart des travaux decrivent la solitude chez le jeune enfant en termes d'isolement et de passivite. Cependant, la solitude peut etre un choix et correspondre a une maturite affective et exploratoire. Cette capacite d'etre seul se developperait en rapport avec les relations que le jeune enfant entretient avec sa mere. L'activite qu'il manifeste lors de ses moments de solitude est etudiee en comparaison avec l'activite qu'il mene avec sa mere. Vingt-cinq enfants ont ete observes pendant leur deuxieme et troisieme annee, a la maison en compagnie de leur mere. Ces enfants ont montre qu'ils differaient beaucoup entre eux dans la duree du temps passe seul, duree qui augmente entre les deux ages, au detriment du temps passe pres de la mere sans interaction. C'est majoritairement la mere qui prend l'initiative de la solitude. Seul, l'enfant est le plus souvent actif avec des objets. Ce jeu solitaire est moins sophistique que le jeu avec la mere mais il est aussi de nature differente. Les meres se sont toutes montrees tres ajustees, et favorisant d'autant plus l'autonomie de l'enfant qu'il est age. La solitude, telle qu'elle a ete observee, peut etre consideree en termes de capacite : capacite de rester dans un etat de solitude et capacite de se concentrer sur son jeu. Ce n'est pas du retrait ni de l'inertie. L'enfant le plus souvent seul est au contraire plus actif et plus mature dans son jeu. Une etude de l'enfant plus petit pourrait aider a cerner comment se construit precocement cette capacite a etre seul; une etude de l'enfant plus grand pourrait considerer les liens entre capacite a etre seul et capacite d'interagir socialement.