Le controle oculomoteur dans l'exploration visuelle : mecanismes sensori-moteurs et processus cognitifs
Institution:
Paris 5Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
In order to better understand eye movement control in reading we must first analyze the underlying mechanisms. When the eye scans lines of homogenous letter strings in search of a known target, the brain must compute efficiently, at each fixation, the size and the moment of occurrence of the next saccade. For the case where the target is clearly localisable in peripheral vision, we know that this computation depends on the target's retinal eccentricity. The present study examines the sensori-motor and cognitive mechanisms underlying the control of a particular type of saccades : those programmed without any target being present in periphery. What determines eye movements in a visual search task when scanning those lines that contain no target at all ? the working hypothesis guiding our analyses was the following : the size of saccades programmed in the absence of a target depends directly on the sensory constraints that limit the number of letters visible at each fixation (the visual span). Under this hypothesis each saccade should bring the eye to the limit of the visual span. Accordingly, if visibility conditions force visual span to decrease, saccade sizes should, on average, decrease in parallel. This hypothesis was tested by a series of psychophysical experiments - in order to measure visual span under varying visibility conditions - and by a series of eye movement analyses in a visual search task using the same visibility conditions as the visual span experiments. The results clearly show that the amplitude computation of saccades programmed in the absence of localisable targets depends on changes in the effective visual span. This indicates that this type of saccade is controlled by cognitive processes which supplement the sensory analysis of the stimulus material with decisions based on a representation of the visual properties of the sought-for target. These decisions influence both the size and the moment of occurrence of a saccade. To account for these results on a theoretical level, a working model of the control of exploratory saccades is proposed.
Abstract FR:
Pour mieux comprendre le controle des comportements oculaires dans la lecture il faut d'abord analyser les mecanismes sous-jacents. - lorsque le regard parcourt des chaines de caracteres a la recherche d'une cible connue, le cerveau doit calculer efficacement, a chaque fixation, la taille et le moment de depart de la saccade suivante. Au cas ou la cible est localisable en vision peripherique, on sait que ces calculs dependent de son excentricite retinienne. Dans le present travail on examine les mecanismes sensori-moteurs et cognitifs impliques dans le controle d'un type particulier de saccades : celles qui sont programmees en l'absence d'une cible en peripherie. Qu'est-ce donc qui determine les deplacements du regard a la recherche d'une cible, dans ces lignes qui n'en contiennent aucune ? l'hypothese de travail qui a guide nos analyses etait la suivante : la taille des saccades, programmees en l'absence de cible, depend directement des contraintes sensorielles limitant le nombre de lettres visibles, a chaque fixation au cours de l'exploration (l'empan visuel). Dans cette hypothese, chaque saccade devrait deplacer le regard vers la limite de l'empan visuel. En bonne logique, lorsqu'une manipulation des conditions de visibilite entraine une diminution de cet empan, la taille moyenne des saccades devrait diminuer parallelement. On a verifie cette hypothese par une serie d'experiences psychophysiques - pour mesurer l'empan visuel sous differentes conditions de visibilite - et par une serie d'analyses des mouvements oculaires, dans une situation d'exploration de chaines de caracteres. Les resultats de ces etudes montrent clairement que le calcul de la taille des saccades, programmees en l'absence de cible, depend des changements de l'empan visuel fonctionnel. Ceci indique que ce type de saccades est controle par des processus cognitifs qui completent l'analyse sensorielle du materiel stimulus par des decisions basees sur une representation des proprietes visuelles de la cible recherchee. Ces decisions interviennent tant dans la longueur de la visee choisie a chaque pas que dans le moment ou survient la saccade. Afin de rendre compte de ces resultats sur le plan theorique, on propose un modele conceptuel de controle des saccades explo- ratoires.