Abstract FR:

L'objectif de cette thèse était de mieux comprendre les effets de la consommation chronique d’alcool sur la cognition et plus particulièrement sur la mémoire. Les résultats de nos études ont montré, chez les alcooliques non-Korsakoff (AL), une véritable atteinte de la mémoire épisodique, peu liée aux dysfonctionnements exécutifs. Ces troubles neuropsychologiques se normalisaient avec l'abstinence alors que la reprise même limitée de la consommation d’alcool entrainait une dégradation cognitive. Les mêmes composantes de la mémoire épisodique et de la mémoire de travail étaient altérées chez les AL et les patients Korsakoff (SK). Les SK présentaient toutefois des troubles plus sévères de la mémoire épisodique et de certaines fonctions exécutives. Les systèmes esclaves de la mémoire de travail et les autres fonctions exécutives évaluées étaient altérés de manière similaire dans les deux groupes d'alcooliques. Concernant les répercussions de ces troubles cognitifs sur les capacités à acquérir de nouvelles informations complexes, l'apprentissage des catégories et des caractéristiques de nouveaux concepts et de la procédure de résolution de la tour de Toronto était ralenti chez les AL. L'acquisition des noms des concepts, particulièrement difficile, était toutefois possible chez les AL grâce à l'utilisation de l'apprentissage sans erreur. Les capacités d'apprentissage sémantique des SK étaient différemment altérées selon la nature des informations à acquérir. Enfin, le ralentissement de la dynamique d’apprentissage procédural cognitif des SK entrainait l'absence d'automatisation de la procédure, malgré un niveau de performance final équivalent à celui des sujets contrôles