Abstract FR:

L'affirmative action consiste en un ensemble de mesures adoptées, à partir de la fin des années soixante, à l'initiative de différents organes de l'appareil administratif fédéral, qui octroient aux membres de certains groupes ayant été soumis dans le passé à un régime juridique discriminatoire (Noirs, femmes, Hispaniques Amérindiens) un traitement préférentiel dans les domaines de l'emploi, l'attribution de marchés publics et l'admission dans les universités. L'analyse de la formation, du développement et de la remise en cause de cette « discrimination positive » conduit à mettre en évidence l'existence d'une évolution historique de long terme, irrégulière et réversible mais dont le rythme semble devoir s'accélérer, vers l'adoption d'un principe de non-prise en considération des catégories raciales par les instances gouvernementales (color-blindness), principe qui tend à acquérir peu à peu le statut de norme constitutionnelle. Cette constitutionnalisation de la color-blindness demeurant toutefois inachevée, la plupart des partisans de l'affirmative action ont entrepris de défendre le dispositif au moyen de différents arguments qui relèvent soit du paradigme de la justice compensatoire, soit - plus récemment - de l'idée générale selon laquelle cette politique serait justifiée en tant que moyen de promotion d'une diversité culturelle intrinsèquement bénéfique. Pour de nombreuses raisons, aucune de ces deux justifications ne s'avère véritablement convaincante. Il convient donc, à la suite du philosophe et juriste américain Ronald Dworkin, d'explorer une voie alternative : celle d'une justification conséquentialiste et stratégique de l'affirmative action, qui ferait de cette dernière un instrument plus ou moins efficace - de déracialisation de la société américaine, appelé en premier lieu à réduire la corrélation persistante entre la « race » et la position occupée dans la stratification socio-économique - dans la mesure ou cette corrélation serait devenue en elle-même un facteur de désavantage pour l'ensemble des individus noirs. Si cette justification de l'affirmative action repose sur des postulats qui rendraient particulièrement risqués son énonciation explicite par les instances juridictionnelles, il n'en demeure pas moins qu'un métaobjectif de réduction de l'identification raciale en tant que source de désavantages spécifiques pour l'ensemble des Noirs.