Les temps de la démocratie : incertitude et autonomie du présent
Institution:
Paris, Institut d'études politiquesDisciplines:
Directors:
Abstract EN:
This thesis discusses various researches on time in sociology, historiography and anthropology. These lead to a definition of time as recollection and coordination of changes, on a theoretical (the discourses), social (the institutions) and political (the conflicts between the former) level, and of temporality as the different relations to pasts, presents and futures. A lengthy historical and theoretical “detour” works as a research field for this thesis. It represents its major contribution, and aims to show as precisely as possible the authors’ (Machiavelli, de Tocqueville, Arendt, Merleau-Ponty, and Benjamin) conceptions of time. The conclusions we were able to draw from this detour are the following. First past and future, related to the present, are in a position of “otherness”, whereas the present must itself be thought of as autonomous (both regarding itself, and past or future). Democratic time is built upon uncertainty of changes. It is thus incomplete, first recognizing other conceptions of time, and then open to the apparition of unforeseeable events. Among them we find this specific kind of unforeseeable events that Benjamin describes under the concept of revolutionary time, which forms in a way the other time of democracy. Therefore democracy has an ordinary time interrupted by extraordinary events that need another conception of time. Finally, we show that it is the praxis (set of actions orientated by a common project) that creates democratic time.
Abstract FR:
Cette thèse commente tout d’abord les travaux sociologiques, historiographiques et anthropologiques qui se sont penchés sur la question du temps. Ces derniers conduisent à une définition du temps comme ressaisie et coordination des changements, à un triple niveau théorique (discours), social (institutions) et politique (conflits), et de la temporalité comme ensemble des rapports aux passés, aux présents et aux futurs. Un long détour historico-théorique sert de “terrain” d’étude à cette thèse. Il en représente le travail principal et cherche, pour chacun des cinq auteurs retenus — Machiavel, Tocqueville, Arendt, Merleau-Ponty et Benjamin —, à reconstruire le plus précisément possible leurs conceptions du temps. Ce détour accompli, les conclusions principales en sont les suivantes. Il y a tout d’abord altérité du passé et du futur par rapport au présent. Cette altérité fait apparaître la nécessité de penser l’autonomie du présent, par rapport au passé, au futur et à lui-même. Le temps démocratique repose ensuite sur le caractère incertain des changements, il est ainsi incomplet, en cela qu’il reconnaît l’existence d’autres temps d’une part, et parce qu’il est irréductiblement ouvert à l’apparition de l’imprévu d’autre part. Il est notamment ouvert à cette forme particulière d’imprévu qu’est le temps révolutionnaire décrit par Benjamin et qui forme, d’une certain manière, l’autre temps de la démocratie. Celle-ci fonctionne selon un temps ordinaire parcouru d’événements extraordinaires, qui nécessitent une autre conception du temps. Finalement, nous montrons que c’est la praxis, conçue comme ensemble d’actions orientées par un projet commun, qui crée le temps démocratique.