Abstract FR:

Les intellectuels d'europe centrale et orientale furent litteralement interpelles par le politique. Mais si ces derniers cederent au politique, c'est tres largement en fonction de facteurs opposes selon que l'on se situe avant ou apres la chute du systeme communiste. Le totalitarisme assigne au role de l'intellectuel une politisation autoritaire par contamination ideologique. Le pouvoir definit l'intellectuel comme un collaborateur fonctionnarise et instrumentalise, charge de repondre aux besoins de production ideologique. L'intellectuel est ainsi prive de possibilites de repli sur la seule sphere culturelle. L'indifference est illusoire car toute oeuvre artistique ou scientifique peut faire l'objet requalification politique par la pouvoir. La contestation elle meme est un mode ambigu de participation politique dans la mesure ou elle conduit les intellectuels a se positionner contre le communisme (culture "anti"). Les transitions democratiques distinguent socialement les intellectuels comme elites alternatives incontournables. Ce processus demeure plus qualitatif que quantitatif dans la mesure ou il ne traduit pas, a proprement parler, l'emergence d'une nouvelle categorie dirigeante. Le changement est surtout marque par l'emergence electorale de quelques grandes figures emblematiques issues de la dissidence (havel, goncz, jelev). Le discours moral des intellectuels fonde sur le refus de la politique devient precisement une ressource politique majeure dans un systeme en pleine recomposition, repondant ainsi aux nouveaux besoins de legitimation. Pour autant, une fois la phase de l'euphorie libertaire passee, les intellectuels eprouvent des difficultes pour entrer pleinement dans "le metier politique". Ils sont souvent supplantes par des professionnels de la politique mieux prepares aux nouvelles regles concurrentielles du jeu democratique. Ainsi, la consolidation democratique se fait elle largement sans les intellectuels.