Médiations des instruments digitaux dans l'activité des managers intermédiaires : une ethnographie au sein des technicentres industriels SNCF
Institution:
Paris 1Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
Since the introduction of digital technologies in organizations, middle managers must deal with a multiplication of artefacts and potential uses. We approach in this doctoral work the question of managerial activity transformation of managerial activity through this constellation of digital tools. More specifically, a theoretical bridge is advanced, between a sociomaterial approach based on the digital affordances perceived by managers (Leonardi 2011) and the different levels of analysis in the activity (Leontiev 1976, 1978) through instrumental mediation as a layout of artefacts and uses (Rabardel 1995). This framework foregrounds the instrumental updating by middle managers of digital affordances and the dynamic in managerial activity transformation. To explore this tentative theory, we turn to a 27-months ethnographic study of managerial activity in train maintenance plants using shadowing technique (Czarniawska 2007). The findings of this explanatory case study show that digital gives rise to contradictory injunctions. Middle managers try to concretely reply to them by actualizing perceived digital affordances into instrument. Their managerial activity is thus reshaped in cognition, action and interaction. Over time, the constellation of digital instruments built in managerial situation requires more consistency. An assembly is then carried out thanks to learning affordances (colour codes, common uses...). The main contribution of our research lies precisely in the central role of learning affordances (Kaptelinin and B. Nardi 2012). Our work thus contributes to the literature on technology mediated changes (Allen et al. 2013). Through instrumental construction and assembly, middle managers experiences what makes sense and what is efficient for them in their activity. Thus, digital instruments can contribute to the development of managerial empowerment (Clot, 2014).
Abstract FR:
Depuis l'introduction des technologies digitales dans les organisations, les managers intermédiaires font face à une multiplication d'artefacts et de possibilités d'usages. A partir de ce constat de terrain, notre travail de thèse questionne la transformation de l'activité managériale engendrée par cette constellation d'outils digitaux. Nous proposons plus particulièrement un pont théorique par les médiations des instruments compris comme une composition d'artefacts et d'usages (Rabardel 1995), entre une approche sociomatérielle des potentialités - ou affordances - digitales perçues par les managers (Leonardi 2011) et les différents niveaux d'analyse dans l'activité (Leontiev 1976, 1978). Ce cadre nous permet ensuite d'analyser finement l'actualisation par les managers intermédiaires des affordances digitales dans ces instruments. En retour, cette construction instrumentale dynamique transforme leur activité. En termes méthodologiques, nous avons réalisé une recherche ethnographique de 27 mois au sein de technicentres de maintenance industrielle SNCF en mobilisant plus particulièrement la technique du shadowing (Czarniawska 2007). Nos résultats empiriques montrent que les managers intermédiaires sont confrontés à des injonctions contradictoires créées ou accentuées par le digital. Ils tentent d'y répondre concrètement en intégrant dans l'instrument les affordances digitales perçues. Leur activité managériale est ainsi remodelée dans la cognition, l'action et l'interaction. Au fil du temps, la constellation d'instruments digitaux construits en situation demande à être harmonisée dans l'activité. Un assemblage se réalise alors via les affordances d'apprentissage perçues par les managers (des codes couleurs, des usages communs…). L'apport principal de notre recherche réside justement dans le rôle central de ces affordances d'apprentissage (Kaptelinin et B. Nardi 2012) dans l'activité managériale pour construire et assembler les instruments digitaux; Notre travail contribue ainsi à la littérature sur les changements médiatisés par la technologie (Allen et al. 2013). En empruntant diverses voies de constructions et d'assemblages instrumentaux sur la base des affordances d'apprentissage, le MIPI expérimente finalement ce qui fait sens et ce qui est efficient pour lui dans son activité. En ce sens, les instruments digitaux peuvent contribuer au développement du pouvoir d'agir managérial (Clot, 2014).