Incomplétude des contrats et relations inter-firmes dans une économie en transition : le cas de la Chine
Institution:
Paris 10Disciplines:
Directors:
Abstract EN:
This research is a study of the role of the contract in inter-firm relations in transitional economies like China. As the first institutional tool for the organisation of modem economies, could or can contracts "modernise" relations between Chinese businesses in the sense that it could institutionalise them ? Based on empirical analyses about the way Chinese agents (enterprises) manage incompleteness of contracts, this study aims to illustrate their conception of cooperation. The results of field studies showed that the prevailing use of contracts in Chinese enterprises' transactions had few effects on the institutionalisation of their economic life : it is strongly embedded in the agents' personal social relations and is not organised according to bureaucratic capitalist logic. All this can be explained by the absence of what we call "contract spirit" in Chinese culture, and this absence may have a historical basis. This "cultural incompleteness" probably plays a more determinant role thon other forma of contract incompleteness (cognitive and economic) in Chinese agents' contractual practices. The challenge for both managers and policy makers will be to take into account this great "cultural incompleteness of contracts" in order to better use social relations with more realism in the organisation of economic activities (instead of trying to neutralise them) so that these relations serve more as a transaction cost-saving device thon a transaction cost-producer.
Abstract FR:
Ce travail de recherche s'intéresse avant tout au rôle joué par le contrat à l'égard des relations inter-firmes dans une économie en transition comme la Chine. Est-ce que ce « premier outil » institutionnel de l'organisation de l'économie moderne a pu ou peut « moderniser » les relations entre les entreprises chinoises dans le sens où les activités de celles-ci auraient été institutionnalisées ? Il s'agit de mettre en évidence, à partir d'une analyse empirique portant sur la manière dont des contrats sont mis en oeuvre et dont est gérée l'incomplétude des contrats, la conception de la coopération entre entreprises chinoises. Les résultats des travaux de terrain ont finalement montré que l'utilisation systématique et massive du contrat a eu peu d'effet sur l'institutionnalisation la vie économique des entreprises chinoises : elle est fortement encastrée dans les relations sociales des agents individuels et ne s'organise pas suivant la logique bureaucratique capitaliste. Tout cela pourrait s'expliquer par le grand manquement de ce que nous appelons l'« esprit du contrat » dans la culture chinoise, qui résulte des causes lointaines. Cette grande « incomplétude » culturelle passe avant toutes les autres formes d'incomplétude (cognitive et économique) pour conditionner les pratiques contractuelles dans l'économie chinoise. Le défi pour la politique consiste sans doute à mieux prendre en compte l'« incomplétude culturelle » des contrats dans les mesures de réforme, de telle sorte qu'elles intègrent, avec plus de réalisme, les relations sociales des agents dans leurs activités économiques afin que le rôle de ces relations soit davantage positif dans l'économie des coûts de transaction.