Universality and contingency of management styles : the case of Jack Welch and General Electric
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Abstract EN:
General Electric achieved spectacular results during Welch’s leadership, but the question is: Could this style be applied to any company and get the same results as GE? Can we say that the Jack Welch style could be “universal”? Is it really the “magic recipe” that would make any company profitable? Is the success of GE is attributed to the style of management adopted by Welch? Is it a style that could be applied in companies other than GE? If yes, does it work well, and in which conditions? Is it a style that is adapted to companies in difficult situation? And finally, Should Jack Welch be considered a role style for this new generation of business leaders, or will they need different skills and different management styles in managing their companies? In this thesis, we will try to answer those questions about Jack Welch and his style of management. We will study five cases of companies that applied the Jack Welch model of management. This thesis is split into three main parts. The first part describes the Jack Welch’s style of management and his style of leadership outlined in chapters: The strategic approach, the organizational approach and the human resource approach. The second part is about case studies along with methodology and detailed analysis. The final part of the thesis consists of critics of this style of management along with recommendations for managers seeking a style of management for high performance.
Abstract FR:
La problématique de cette thèse vise à déterminer s’il existe un mode de management universel dont toute entreprise pourrait tirer profit pour améliorer ses performances et en parallèle sa compétitivité a long terme. Afin de répondre à cette question, un cas particulier a été analysé, celui du mode de management de Jack Welch chez GE. A la lumière de l’étude de ce cas, la thèse tente d’apporter des éléments de réponse à la question de fond qui est : Universalité ou contingence des méthodes de management. Ces questions sont traitées en suivant un plan qui se décompose en trois parties principales. La première partie décrit le style de management de Jack Welch et son mode de leadership. La deuxième partie de la thèse est consacrée à une analyse détaillée de cas d’entreprises qui ont adopte le style de management de Jack Welch. Finalement, la troisième partie est réservée aux critiques qu’il est possible d’apporter à la méthode mise à la mode par Jack Welch. Les résultats dégagés conduisent à conclure les effets de ce style de managent sont relatifs et le fait de copier une stratégie sans tenir compte des ressources disponibles et de l’environnement constitue un risque élevé d’échec. Les critiques de Jack Welch sont centrées principalement sur le licenciement massif et la recherche de la création de valeur pour l’actionnaire à tout prix. En conclusion, la thèse formule des recommandations aux dirigeants souhaitant mettre en œuvre un mode de management dérivé de celui de Jack Welch. Les limites de la recherche sont ensuite précisées avant de terminer le travail en mentionnant des pistes pour des prolongements dans des recherches futures.