Abstract FR:

L'objet de cette thèse est d'étudier et d'expliquer les pratiques de dirigeants de toutes petites entreprises camerounaises, situées à Douala, en ce qui concerne leurs représentations et leurs comportements éthiques. Elle entend contribuer à une meilleure compréhension du phénomène de "micro-entrepreneuriat" en Afrique. La recherche est d'abord resituée dans le contexte très particulier de la société et de l'économie camerounaise, caractérisée notamment par une grande diversité ethnique et religieuse, mais aussi par une crise d'identité profonde. Cette diversité apparaît dans les pratiques de petites et de toutes petites entreprises observées dans la zone de Douala, tel qu'il ressort de l'enquête menée auprès de dirigeants travaillant dans les services de proximité. Dans les dires de ces dirigeants, on relève une redondance des mots, de groupes de mots qui expliquent la crise de sociabilité que traverse la société camerounaise. A travers ces mots, les Camerounais expriment des façons de s'en sortir et d'exister, même si certaines pratiques apparaissent parfois peu honnêtes. Trois types de postures éthiques se dégagent. La première posture correspond à des "individualisations barrées", se référant à des valeurs traditionnelles. La deuxième posture explicite des "individualisations tendancielles de la modernité" correspondant à des valeurs transitionnelles. La troisième posture est constituée des "individualisations non barrées" correspondant à des valeurs modernistes. Cette recherche montre comment le concept d'éthique signifie des caractéristiques innées et acquises des dirigeants ainsi que leurs positions sociales. En particulier, elle présente les points de vue sur l'éthique de ceux que bon nombre de recherches sur l'éthique dans l'entreprise ignorent, c'est à dire les dirigeants illettrés.