Abstract FR:

Depuis quelques annees, les techniques ultrasonores connaissent de nouveaux developpements du point de vue de l'imagerie des tissus biologiques et de la caracterisation tissulaire. L'utilisation de transducteurs haute frequence (f > 10 mhz) et le traitement du signal echographique permettent, respectivement, l'obtention de resolutions jamais atteintes dans les tissus biologiques et l'estimation de parametres acoustiques dont les variations sont liees aux modifications de leurs structures. Nous avons utilise ces techniques pour visualiser et caracteriser les modifications precoces du cartilage, dans le cadre d'un modele experimental d'arthrose chez le rat. Le signal en provenance du cartilage rotulien sain ou pathologique est acquis a l'aide d'un transducteur haute frequence (50 mhz a la focale), en balayant les echantillons suivant deux directions paralleles a leur axes transverse et sagittal. Les resolutions axiale (30 m) et laterale (80 m) des images echographiques permettent la detection de modifications des couches superficielle et intermediaire du cartilage, et de l'os sous-chondral, causees par la pathologie ou par la maturation du tissu. Elles permettent une mesure precise de l'epaisseur et la detection de ses faibles variations et notamment l'amincissement du cartilage durant sa maturation ou une hypertrophie associee a la pathologie. Le coefficient integral de reflexion a la surface (cir) et le coefficient integral de retrodiffusion (cird), estimes dans la bande 20-60 mhz, permettent la detection et le suivi des modifications du cartilage en surface et dans un volume sous-jacent de 100m de profondeur. La sensibilite du coefficient de reflexion aux modifications de la couche superficielle durant la maturation du cartilage n'a pu etre etablie, en revanche le cir diminue au cours du developpement de la pathologie. Les modifications de la couche intermediaire dues a la maturation et/ou a la pathologie entrainent une diminution du cird, qui est toujours plus eleve dans le cartilage pathologique que dans le cartilage sain. Ces resultats demontrent le potentiel des techniques ultrasonores haute frequence pour le diagnostic des lesions arthrosiques du cartilage. L'utilisation de ces techniques pourraient etre etendue a l'evaluation des therapeutiques.