Abstract FR:

La demence est devenue un important probleme de sante publique car sa prevalence ne fait qu'augmenter. Elle doit etre precocement depistee pour mettre en place des soins palliatifs et de soutien les mieux adaptes, mais aussi pour pouvoir envisager des therapeutiques curatives voire preventives. Le test du dessin du personnage (dp) est utilise dans le cadre d'une recherche dont le paradigme hypothetique postule que la maladie dementielle pourrait avoir une causalite psychogene et une relation psychopathologique avec la depression tardive. A cote de l'affaiblissement des fonctions cognitives, il faudrait aussi y reperer une desorganisation mentale de nature affectivo-emotionnelle en rapport avec les traumatismes vecus durant l'existence. Sans remettre en question les diverses voies de la recherche fondamentale (en particulier biochimique et genetique) qui sont abordees, il est propose d'y adjoindre une approche psychodynamique de cette affection qui, avec ses lesions cerebrales, correspond neanmoins a une desorganisation de l'appareil mental. Dans une perspective de depistage, les etudes anterieures utilisant le test dp ainsi que les instruments actuels d'evaluation cognitive et/ou des aspects projectifs n'ont pas propose d'elements suffisamment pertinents. Cette serie d'etudes a permis la mise au point et une contribution a la validation de trois grilles de lecture du test dp, d'utilisation rapide, facile et fiable, tenant compte a la fois de la dimension cognitive (dpcog) (reposant sur une comptabilisation d'items presents ou non), de la dimension psychodynamique (dpdyn) (appreciant la qualite alteree ou non de representations refletant la structuration mentale) et de la dimension projective de ce qui est verbalise (dpver) (revelee dans les commentaires accompagnant la tache graphique). En examinant sujets dements, sujets depressifs et sujets controles de facon transversale puis longitudinale, trois grilles definitives sont proposees. Elles comportent des scores-seuils et des indices specifiques de risque pathologique. Le test dp pourrait donc etre facilement utilise dans des etudes epidemiologiques a plus grande echelle.