Abstract FR:

L'ajustement structurel est au coeur des réformes entreprises, depuis le début des années 70, par de nombreux pays en développement en vue de pallier aux graves déséquilibres de leur économie et de remédier au dysfonctionnement du système productif. Mais, tout en créant de nouvelles possibilités par une relance de la croissance economique, l'ajustement peut aussi engendrer de nouveaux problèmes, notamment pour certains groupes de population particulièrement sensibles, à court terme, aux effets négatifs des mesures de restructuration. Cette vulnérabilité est surtout perceptible dans les domaines de l'education, de la santé, de la nutrition, de l'emploi, des prix et des revenus. Progressivement, l'unanimité s'est faite autour du postulat suivant : "l'ajustement doit viser à promouvoir une croissance large (soutenue et adaptée aux besoins de toute la population), favoriser la création d'activités génératrices de revenus pour les pauvres et, simultanement, faire en sorte que ceux-ci, tout en ameliorant leur accès a l'instruction, aux soins de santé et aux autres services sociaux, puissent en tirer parti". Certes, la réduction de la pauvreté ne peut être obtenue sans rétablir la stabilité économique. En même temps, la prospérité ne sera pas assurée si les ressources humaines ne sont pas developpeés. Laisser ce capital, essentiel pour le developpement, se déprecier n'est pas seulement une erreur en soi mais n'a guère de sens sur le plan économique; au delà des politiques d'ajustement, le défi majeur qui s'impose à la plupart des pays en développement est celui du développement durable, qu'il importe d'appréhender sous un angle multidimensionnel sociologique, economique, environnemental, sans perdre de vue que la viabilité de ce processus long et complexe dépend aussi de la création, aux niveaux national et international, d'un cadre institutionnel et politique favorable au progrès.