Abstract FR:

La mortalite des enfants en afrique au sud du sahara est la plus forte du monde. Mieux connaitre les niveaux, les facteurs, les causes de cette mortalite et leurs evolutions est donc primordial, mais difficilement realisable a cause du manque d'informations demographiques et sanitaires disponibles dans les pays africains. D'ou le recours a des observatoires de population, populations de quelques milliers d'habitants ou des informations sont recueillies regulierement pendant une periode donnee. L'observatoire de population de bandafassi est situe au sud-est du senegal, en zone rurale eloignee des grands centres urbains. Il est constitue de 38 villages ou vivent 8607 habitants (au 1er mars 1994) appartenant a trois ethnies: les bedik, les peul et les malinke. Trois types d'enquetes ont ete conduites dans cette population: un recueil routinier des informations demographiques commence en 1970 chez les malinke, en 1975 chez les peul et en 1980 chez les bedik ; une enquete sur les causes de deces d'enfants, par autopsies verbales aupres des meres, a partir de 1985 ; enfin une enquete de couverture vaccinale des enfants en 1992. Il en ressort que la mortalite des enfants dans cette zone rurale isolee est tres forte: le risque de mourir avant 5 ans sur la periode 1981-1993 y est de 313 pour mille. La rougeole, frappant les villages par epidemies meurtrieres, etait une des principales causes de la mortalite jusqu'en 1985. Cependant la mortalite des enfants a baisse de moitie entre 1981 et 1993. Cette baisse a concerne toutes les causes de deces et a ete particulierement forte chez les nouveau-nes et chez les enfants de plus de 9 mois. Durant cette periode, le seul changement majeur qu'ait connu la zone d'etude est le demarrage du programme elargi de vaccination, programme mondial lance en 1987 dans les villages etudies, ou les enfants n'etaient quasiment jamais vaccines jusqu'alors. La baisse de la mortalite