Abstract FR:

Notre hypothèse de recherche considère que les troubles de la communication qui caractérisent l'autisme de l'enfant sont accompagnés et même précédés par des troubles des fonctions plus élémentaires et en particulier des fonctions sensorielles. La modalité auditive a été choisie car elle est très perturbée chez ces enfants parfois considérés comme sourds. Elle a été explorée par des méthodes neurophysiologiques (potentiels évoques auditifs, réactivité circulatoire mesurée par doppler transuranien et par spect). Les résultats ont été confrontés aux données cliniques (réactions comportementales aux stimulations auditives ; évaluation de la communication préverbale et verbale). L’etude électrophysiologique montre qu'au niveau cortical, les réponses obtenues chez l'enfant normal se caractérisent par une onde biphasique positive-négative qui culmine à 100-160 ms au niveau temporal. Les enfants autistiques se différencient des enfants normaux principalement au niveau de ces réponses temporales qui sont d'amplitude plus faible, notamment du côté gauche aux fortes intensités. Cette hyporéactivité gauche est également retrouvée par l'étude de la circulation cérébrale (doppler et spect) lors d'activation par des stimulations auditives fortes. Les confrontations des données électrophysiologiques et cliniques montrent que l'amplitude des réponses temporales est la plus faible chez les enfants caractérisés par une hypo réactivité au monde sonore et par des troubles graves dans le domaine de la communication verbale et non-verbale. Ces résultats permettent à la fois d'aborder les mécanismes sous-jacents aux troubles de la communication dans l'autisme et de préciser certaines approches thérapeutiques