Abstract EN:

Sous l'ancien regime, le vocabulaire de la bourgeoisie est polysemique. Une approche terminologique et une logique comparatiste en eclairent les aspects juridiques et institutionnels, a partir d'exemples languedociens (albi, montpellier, narbonne et toulouse principalement), des dictionnaires et de la doctrine. L'etymologie rend compte d'une contradiction originelle, puisque le bourg devenu rurala engendre la bourgeoisie avant tout urbaine. Les sources fiscales ou notariees ne traduisent ni statut particulier, ni homogeneite sociale ou economique. En revanche, la notion prend medievaux, et l'emploi des termes de bourgeois et bourgeoisie pour traduire la citoyennete romaine. Les specificites du vocabulaire languedocien permettent ainsi de distinguer du bourgeois proprement dit l'habitant,condition juridique qui, apres reception par le pouvoir municipal, autorise la jouissance des privileges locaux. Mais on retrouve la meme terminologie qu'ailleurs pour les gardes et milices bourgeoises, pourtant composees d'habitants. Des lors, la qualite de bourgeois proprement dit en languedoc peut se caracteriser par le pouvoir. A aibi, et dans le systeme des echelles a narbonne ou montpellier, les rangs consulaires correspondent aux statuts sociaux. Le bourgeois est au niveau du deuxieme consul, derriere les nobles et les juristes. Il est donc de robe courte. A toulouse, au milieu du xviie siecle, l'equivalence terminologique est parfaite. Les bourgeois sont les anciens capitouls, et se confondent completement avec la municipalite. La noblesse de cloche dont ils jouissent fait ensuiteecarter cet usage, alors que bourgeoisie renvoie de plus en plus a la roture, la dimension sociale l'emportant.